ПОДІЛИТИСЯ | ДРУКУВАТИ | ЕЛЕКТРОННА ПОШТА
Багато років тому, коли я закінчував бакалаврський ступінь з економіки та математики, мене запросили допомогти... написати відгук про книгу для журналу Ринки та мораль. Книга, Економіка гріха: раціональний вибір чи взагалі відсутність вибору? Семюел Кемерон, очевидно, була написана з точки зору неврівноваженого економіста раціонального вибору, який би навіть перелюб і канібалізм описав як максимізацію добробуту на вільному ринку. Автор навіть робить вражаюче твердження: «ми стикаємося з економістами, які виконують функцію нового світського священства».
Шокуюче використання сакральної мови для позначення ролі, яку економісти відіграють у світській сфері, викликає занепокоєння, але чи це зовсім неправильно?
На початку мого вивчення економіки мені стали очевидними дві, здавалося б, суперечливі істини. По-перше, використання кривих попиту та пропозиції для точного опису ринкових сил є елементарним і здоровим глуздом для математично підготовленого розуму. По-друге, цей здоровий глузд вважається містичним і незрозумілим багатьма студентами та майже всіма політиками. На вищих рівнях навчання, особливо економетричного моделювання, ми цілком могли накладати магічні заклинання на дані, щоб отримати пророчі результати.
Тепер нам стало очевидно, що це неправда. Припущення, необхідні для базової математики, настільки суворі, що навіть найпростіша лінійна регресія має значну ймовірність бути в кращому випадку упередженою або в гіршому – повним сміттям.
Навіть будучи студентом, я добре усвідомлював ці обмеження; одного разу я виявив, що одне з цих припущень було порушено у великому аналітичному центрі у Вашингтоні, де я проходив стажування. (Для математичних фанатів: вони неправильно інтерпретували Статистика Дурбіна-Ватсона (і пропустив наявність автокореляції.) Математичне моделювання — це не магія. Насправді, коли його використовують для спроби передбачити майбутнє, це скоріше магічний трюк.
Одна з маловивчених причин масової істерії, що спалахнула у 2020 році, — це обожнювання математичних моделей. Ми були пообіцяв вірна загибель Ніла Фергюсона з Імперського коледжу Лондона та Інституту показників та оцінки здоров'я Вашингтонського університету. Політики та ЗМІ сприймали кожен створений ними графік так, ніби він був безпосередньо з Дельфійського оракула. Це були пророчі вислови! «Так кажуть експерти, гнів науки настав, дистанціюймося та замовкнемо на каяті!»
Я вже написано тут про те, як я сприймав істерію навколо Covid як квазірелігійне явище. Однак я хотів би також припустити, що наше дедалі секуляризованіше суспільство ненавмисно відтворило релігійні ролі, такі як провидці та пророки, під новими назвами «експерти» та «академіки». Чесно кажучи, це явище не є особливо новим; незначні істерії перенаселення та глобального похолодання минулого були також спричинені надмірно впевненими в собі академіками з математичними моделями. Оскільки ці творці моделей дедалі частіше поводяться як пророки, давайте згадаємо, як слід перевіряти пророків.
Не кожен, кого називали «пророком» у часи стародавнього Ізраїлю, був посланий Богом. Дійсно, гільдії пророків існували як окремий клас серед людей. Одне з повторюваних попереджень як у Старому, так і в Новому Завітах стосується лжепророків, які брешуть, виходячи з власної уяви. Вони по черзі пророкують лихо або мир, виходячи з того, що їм найвигідніше, часто з тими, хто при владі, як цільова аудиторія.
Пророк Михей викриває цинічну гру цих шахрайств: «Так говорить Господь про пророків: Ви, що зводите Мій народ на манівці, коли ваші зуби мають що кусати, ви звіщаєте про мир, а тому, хто не кладе нічого до ваших уст, оголошуєте війну» (3:5). Хіба це не стосується також науковців, які продавали себе заради фінансування (наприклад, від Фонду Гейтса), одночасно пророкуючи спочатку загибель, а потім мир і безпеку завдяки пом’якшенню наслідків?
Їм сказали, що робити, і вони створили цифри та графіки, які відображали ці припущення. Будь-який студент-першокурсник, що вивчає статистику, повинен бути в змозі пояснити нечесний пропагандистський потенціал математичного моделювання. Ці чоловіки та жінки точно знали, що роблять.
Однак нашим політикам і ЗМІ не потрібна була математична підготовка, щоб краще розуміти. Трохи мудрості та пам’яті дуже допомогли б. Уявіть, як би пройшов 2020 рік, якби ми просто дотримувалися цієї поради: «Якщо ви кажете в серцях своїх: «Як ми можемо розпізнати слово, яке Господь не говорив?» Якщо пророк говорить в ім’я Господа, але слово не збувається, то це слово, яке Господь не говорив. Пророк говорив його зухвало; не бійтеся його» (Повторення Закону 18:21-22).
Якби ми дотримувалися цього простого тесту, кар'єра Ніла Фергюсона закінчилася б два десятиліття тому. він неодноразово передбачав загибель спричинені всім, від ящура до пташиного грипу. IHME був би забутий з перших днів локдауну.
https://twitter.com/JamesTodaroMD/status/1302617505106722818Це не були пророки, які попереджали нас про майбутнє. Це були спекулянти-шарлатани, які знали, за що їм платять. Їхнє навчання навчило їх, що це була цілковита статистична недбалість, але жоден з них не заперечував проти того, як використовується їхня робота. Вона була створена для пропаганди, і вони були раді догодити своїм благодійникам.
Другий клас експертів, на яких я хотів би звернути увагу, – це ті економісти, які передбачали, що в результаті локдаунів та безкоштовних грошей не буде економічної шкоди та інфляції. Ви ще на першому уроці економіки дізналися, що безкоштовного обіду не буває, і що зупинка внутрішнього виробництва під час друкування грошей обов’язково призведе до зменшення реального багатства та масової інфляції. Проте ви пророкували мир і процвітання! Вашій кар’єрі та репутації ніколи не можна дозволити відновитися.
Як ізраїльтян, так і християн було попереджено бути обережними з людьми, які бажають нажитися на своїх твердженнях про знання майбутнього. Наступного разу, коли експерт спробує пророкувати, нехай він поставить на карту всю свою репутацію та кар'єру на свою правоту. Можливо, тоді проявиться певна скромність та чесність. Тим часом, просте правило, за яким варто жити: ігноруйте будь-які подальші твердження про майбутнє від тих, хто в минулому кричуще помилявся щодо нього.
Преподобний Джон Ф. Ногл — парафіяльний вікарій парафії Святого Августина в окрузі Бівер. Бакалавр, економіка та математика, коледж Святого Вінсента; магістр, філософія, університет Дюкейн; бакалавр, Католицький університет Америки.
